Ηλεκτρονική χρονοσφραγίδα

Μια ηλεκτρονική χρονοσφραγίδα συνδέει ένα έγγραφο, ή πιο συγκεκριμένα το κρυπτογραφικό του αποτύπωμα, με ημερομηνία και ώρα που εκδίδεται από αρχή χρονοσήμανσης. Οποιοσδήποτε μπορεί αργότερα να επαληθεύσει ότι το έγγραφο δεν έχει αλλάξει από εκείνη τη στιγμή. Σύμφωνα με τον eIDAS, μια εγκεκριμένη χρονοσφραγίδα, που εκδίδεται από εγκεκριμένο πάροχο υπηρεσιών εμπιστοσύνης, απολαμβάνει τεκμήριο ακρίβειας ως προς τον χρόνο και την ακεραιότητα των δεδομένων.

Οι χρονοσφραγίδες χρησιμοποιούνται για την ανανέωση της εγκυρότητας υπογραφών των οποίων τα πιστοποιητικά λήγουν, για να αποδειχθεί πότε αρχειοθετήθηκε ένα έγγραφο, και για να δειχθεί ότι ένα τιμολόγιο ή μια εγγραφή δεν τροποποιήθηκε εκ των υστέρων. Αρκετά καθεστώτα πιστοποιημένης τιμολόγησης, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών κανόνων Verifactu, βασίζονται στην ίδια αρχή, συνδέοντας εγγραφές με κρυπτογραφικά αποτυπώματα και δεδομένα χρόνου. Στην ψηφιακή λογιστική, μια χρονοσφραγίδα είναι ένας οικονομικός τρόπος ενίσχυσης του ίχνους ελέγχου των αρχειοθετημένων εγγράφων.