Elektronisch tijdstempel

Een elektronisch tijdstempel koppelt een document, of preciezer de hash ervan, aan een datum en tijd die door een tijdstempelautoriteit worden afgegeven. Iedereen kan later verifiëren dat het document sinds dat moment niet is gewijzigd. Onder eIDAS geniet een gekwalificeerd tijdstempel, afgegeven door een gekwalificeerde vertrouwensdienstverlener, een vermoeden van juistheid van de tijd en van de integriteit van de gegevens.

Tijdstempels worden gebruikt om de geldigheid te vernieuwen van handtekeningen waarvan het certificaat verloopt, om aan te tonen wanneer een document is gearchiveerd, en om te laten zien dat een factuur of gegeven achteraf niet is gewijzigd. Verschillende gecertificeerde facturatiesystemen, waaronder de Spaanse Verifactu-regels, gebruiken hetzelfde principe door records met hashes en tijdgegevens aan elkaar te koppelen. In de digitale boekhouding is een tijdstempel een goedkope manier om het controlespoor van gearchiveerde documenten te versterken.