Firma electrónica cualificada (FEC)

Una firma electrónica cualificada es una firma electrónica avanzada creada con un dispositivo cualificado de creación de firmas y respaldada por un certificado cualificado emitido por un prestador de servicios de confianza que figura en la lista de confianza de la UE. Como estos prestadores están supervisados por autoridades nacionales, una FEC tiene el mismo efecto legal que una firma manuscrita y debe reconocerse en todos los estados miembros.

Las empresas la utilizan al tratar con administraciones públicas, al firmar documentos en los que la ley exige forma escrita, o al usar portales nacionales de facturación electrónica y fiscales que requieren certificados cualificados para la autenticación o el sellado de archivos. Las firmas cualificadas remotas, en las que la clave la custodia el prestador y se libera tras verificar la identidad, han hecho posible la FEC sin necesidad de tarjetas inteligentes. Se espera que la Cartera Europea de Identidad Digital prevista en eIDAS 2.0 la convierta en una funcionalidad estándar para ciudadanos y empresas.